Ungureni (Județul Botoșani)

Ungureni este o comună situată în județul Botoșani, în regiunea istorică a Moldovei, având ca reședință satul omonim. Comuna este formată din 12 sate componente: Borzești, Călugăreni, Călugărenii Noi, Durnești, Mândrești, Mihai Viteazu, Plopenii Mari, Plopenii Mici, Tăutești, Ungureni, Vicoleni și Epureni. Așezată în partea central-vestică a depresiunii Prutului Mijlociu, la întrețăgerea căii ferate Iași-Dorohoi cu drumul național 29, Ungureni reprezintă un important nod comercial al județului.

Date Geografice

Relief

Comuna Ungureni este amplasată în albia majoră a râului Jijia, într-o zonă cu relief predominat de câmpii agricole și păduri de stejari. Terenul este acoperit de soluri roztoase și pământuri fertilului, fiind potrivit pentru activități agricole tradiționale.

Climat

Zona este caracterizată de un climă continentală umedă, cu ierni reci și veri calde, influențată de apropierea râului Jijia și de poziția sa în depresiunea Prutului Mijlociu.

Populație și Demografie

Populația comunei este predominant românească, cu o economie bazată pe agricultură și activități auxiliare. Locuitorii sunt implicați în cultivarea pământurilor și creșterea animalelor, fiind o așezare rurală cu tradiții vechi.

Istoric

Numele localității provine din străbunicii care au dat denumirea „Ungureni” ciobanilor transilvăneni, originari din părțile Bârsei, care transluceau prin zonă. Satul Ungureni este centrul comunei și poartă această denumire de peste patru secole, fiind anterior împărțit în Plopenii Mari, Epureni și Ungureni. Pe teritoriul său au fost descoperite așezări neolitice în apropierea satului Mândrești și locul „Podul lui Anton”, iar cercetările prof. dr. Eugen D. Nicolau au evidențiat prezența așezărilor voievodale sau chiar prevoievodale în satele Ungureni, Epureni, Durnești, Borzești, Plopeni, Dumeni și Tăutești. Până în 1948, teritoriul facea parte din fostele județe Dorohoi (stânga Jijiei) și Botoșani (dreapta Jijiei). În 1927-1948, prin eforturile lui Eugen Neculau, aici a luat ființă prima „Universitate Populară” din România, având un rol esențial în promovarea culturii și educației rurale prin audiții la radio, proiecții de filme și conferințe științifice. Stema comunei, aprobată prin Hotărârea Guvernului României nr. 273 din 2014, încorporează un scut triunghiular cu o carte deschisă (simbol al Universității Populare), o oaie (amintire a ciobanilor transilvăneni), o fascia undată (râul Jijia) și o coroană murală cu turn crenelat (rangul de comună).

Obiective Turistice

Satul Ungureni (reședința comunei)

Centrul comunei păstrează tradițiile locale și reprezintă punctul de plecare pentru explorarea altor sate componente, fiind un exemplar al viații rurale tradiționale din Moldova.

Universitatea Populară

Prima instituție de acest tip din România, fondată de Eugen Neculau, a lăsat o amprentă culturală profundă, fiind un model de promovare a educației și culturii în mediul rural.

Râul Jijia

Cursul râului care străbate comuna oferă oportunități pentru activități de recreere și conectează zona cu alte localități istorice din jur.

Așezări arheologice

Locul „Podul lui Anton” din satul Mândrești și așezările de la Mihai Viteazu reprezintă atracții pentru ceașiunea interesului pentru istoria preistorică și medievală a regiunii.

Personalități

Eugen Neculau este personalitatea marcantă asociată comunei, fiind fondator al primei Universități Populare din România, un act de inițiativă civică care a transformat modul în care educația și cultura erau accesibile în mediul rural din începutul secolului al XX-lea.