Gelu (Variaș, Timiș)

Gelu este un sat situat în comuna Variaș, județul Timiș, din regiunea istorică a Banatului, în sud-vestul României. Localitatea se află la coordonatele GPS 45.744078, 21.199664 și este cunoscută sub denumirile sale etnice: Ketfelj în limba sârbă, Ketfel în limba germană și Kétfél în limba maghiară. Aici se află o halță ferovară pe linia Timișoara – Periam – Valcani, precum și o biserică ortodoxă sârbă construită în stil baroc în anul 1746, cu hramul „Sfântul Ioan Botezătorul”.

Date Geografice

Relief

Relieful satului Gelu se încadrează în cadrul geografic al regiunii Timiș, fiind afectat de pașete și dealuri caracteristice Banatului românesc. Zona este dominată de un relief relativ scăzut, potrivit pentru agricultură și conectivitate prin căile ferate.

Climat

Clima satului Gelu este de tip continental, cu veri calde și uscate și ierni reci, caracteristică regiunii Timiș din Banat. Aceste condiții favorizează exploatațiile agricole și menținerea unui stil de viață rutinar în comunitate.

Populație și Demografie

Conform recensământului național din 2022, populația satului Gelu se ridică la 1.263 de locuitori, dintre care 603 sunt de sex masculin și 660 de sex feminin. La recensământul din 2002, satul avea 1.529 de locuitori, dintre care 985 români (64%), 287 sârbi (19%) și 8,5% ucraineni. Din punct de vedere confesional, 86% din locuitori sunt ortodocși, 10% penticostali și 3% romano-catolici.

Istoric

Prima atestare documentară a localității Gelu datează din perioada 1454–1465, când a fost înființată de sârbii fugiți din Peninsula Balcanică. De-a lungul istoriei, satul a fost un centru majoritar sârbesc, având o structură etnică complexă care include și comunități nemțești și altele. Localitatea actuală înglobează și fosta localitate Colonia Mică (Gelu), cunoscută anterior sub numele de Kistelek, ambele având statut de comună. În anul 1910, populația satului era formată din 1.290 de sârbi (77,1%), 311 de nemți (18,6%) și 71 de alții (4,3%). Cu toate acestea, la recensământul din 1992, populația de români a depășit-o pe cea de sârbi, marcând o schimbare semnificativă a compoziției etnice.

Obiective Turistice

Printre obiectivele turistice ale satului Gelu se numără biserica ortodoxă sârbă cu hramul „Sfântul Ioan Botezătorul”, construită în stil baroc în anul 1746, precum și halța ferovară de pe linia Timișoara – Periam – Valcani. Aceste atracții oferă oportunități pentru explorarea istorică și culturală a regiunii.

Personalități

Printre personalitățile locale ale satului Gelu se numără: Ielchiță Petrov (n. 9 august 1936), prozator și publicist; Vlada Barzin (19 august 1940 – 2006), poet; Ciobotin Blagoiev (n. 1963), preot, poet și profesor; precum și Slobodanca Iezdici-Ewinger (24 mai 1968 – 17 decembrie 1989), erou martir al Revoluției Române din 1989.